Časová pásma jsou oblasti Země, na kterých je dodržován určitý standardní čas. Vymezení časových pásem je obvykle založeno na státních hranicích, kterými procházejí. Různá časová pásma používají jako referenční bod koordinovaný světový čas. Pozorování polohy slunce je nejstarší způsob identifikace času a sahá až do pravěku. Pomocí této metody byl den rozdělen do tří období, východ slunce, poledne a západ slunce.
Historie Měření Času
Sluneční hodiny patřily mezi první zařízení, která určovala čas. Tato zařízení využívala to, co je známé jako zdánlivý sluneční čas, ale to se na zeměkouli lišilo, protože to bylo ovlivněno zeměpisnými délkami. Sluneční hodiny a další podobná zařízení byly kvůli jejich spoléhání na slunce nefunkční během zamračených dnů. Počátkem 19. století se začalo s oblibou používat mechanické hodiny, které na rozdíl od starších zařízení byly nezávislé na slunci a využívaly střední sluneční čas. Velká Británie zavedla Greenwichský střední čas na konci 17. století jako standard, na kterém by námořní cestující odkazovali na čas. Až do tohoto období měly různé země světa svá vlastní individuální časová pásma. Průmyslová revoluce s sebou přinesla nové inovace, jako je parní stroj a následně železnice a také telegraf. Tyto inovace propojily zeměkouli a umožnily přenos informací na obrovské vzdálenosti. Velkým problémem se však stávalo měření času, což způsobovalo nepříjemnosti, protože hodiny ukazovaly různé časy v různých regionech, což bylo způsobeno rozdílem čtyř minut pro každý stupeň změněný v zeměpisné délce. Nový průmyslový svět vyžadoval standardní časové pásmo. Železniční společnosti, které byly většinou ovlivněny využíváním místního slunečního času, měly jako první zavést standardní čas.
Původ Časových Pásem
První z těchto společností byla Great Western Railway, která přijala standardní čas v roce 1840. Do prosince 1848 všechny hlavní železniční společnosti ve Velké Británii vyhověly a zavedly takzvaný železniční čas, který byl založen na greenwichském středním čase. Přenos signálů z Greenwichské královské observatoře na železniční stanice v zemi byl poprvé dosažen v srpnu 1852 prostřednictvím telegrafu. Velká Británie však měla ještě oficiálně zavést populární greenwichský čas, který se v polovině 17. století používal prakticky ve všech veřejných hodinách v celé zemi.
První Země, Které Používají Časová Pásma
Nový Zéland (tehdy britská kolonie) přijal standardní časové pásmo, které se stalo známým jako novozélandský střední čas v listopadu 1868, čímž se země stala první, která přijala standardizované časové pásmo pozorované v celé kolonii. Standardní čas byl stanoven na 172 stupňů a 30 minut východně od greenwichského poledníku, což je o 11,5 hodiny před greenwichským poledníkem. V srpnu 1880 Velká Británie konečně uznala GMT jako zákonný čas země, ale i tehdy většina britských hodin ukazovala jak GMT, tak místní čas. Ve Spojených státech měly železniční společnosti svůj vlastní individuální standardní čas, který byl obvykle založen na místním čase nejrušnější konečné stanice společnosti. Aby napravily zmatek, že tento systém nechaly americké železniční společnosti zavést standardní časový systém složený z několika časových pásem, v listopadu 1883. Systém časových pásem byl oficiálně přijat Spojenými státy v březnu 1918.